2007年10月29日
it行业整合:对供应商的影响
作者:大卫·考皮，MBA, CBI
郑重声明
第十九卷第二十二页
健康科技产业正在经历一场前所未有的整合浪潮。根据MidMarket Capital对行业财务报告的分析，2006年该行业共有471宗并购交易，而2005年为443宗。与此同时，2007年有望成为又一个创纪录的年份。
对于医疗管理人员来说，可能会出现两个问题。首先，整合将有助于还是阻碍行业标准化的进程?其次，这是否意味着我应该避开规模较小的同类最佳供应商，而选择大公司?为了回答这些问题，我们需要退后一步，看看其他以技术为基础的行业的发展。
在大多数新兴的、快速增长的行业中，整合是一种自然的、积极的发展。例如，在20世纪初，铁路、汽车和航空工业出现了快速增长和随后的整合。几乎在每一个案例中，整合都带来了大规模生产和更低的消费价格，同时行业创新继续以快速的速度进行。同样的进展也将发生在HIT行业，最终导致公司规模更大，最终用户的价格更低。
供应商多，采用率低?
让我们快速了解一下今天的行业。2007年在新奥尔良举行的HIMSS会议创下了915家供应商的记录。从临床信息系统、健康信息系统和电子健康记录(EHR)供应商的角度来看，2007年医疗保健信息资源指南列出了180家公司。
许多行业分析师一致认为，从长远来看，美国市场无法支持这么多的供应商。在过去的一年里，十多家小型HIT供应商悄悄地倒闭了。对于其他新兴公司——尤其是那些资本资源有限的公司——生存可能需要被更大的公司收购。
过多的HIT供应商阻碍了特定标准的广泛采用。事实上，大量的操作系统和特性使得比较变得困难，而且通常不可能实现互操作性。这是医生和医院不愿购买电子病历和其他信息技术的一个主要原因。然而，当前的整合浪潮可能会刺激更多的数据标准和操作系统的标准化。
为了颁布标准并促进医生采用，联邦政府创建了医疗保健信息技术认证委员会，该委员会制定了EHR功能的最低标准，迄今已认证了80种产品。
虽然认证工作的一个目标是在IT供应商之间创造一个公平的竞争环境，但一些分析人士认为，随着许多小公司难以支付审核费用，它将导致进一步的整合:28,000美元的注册费和高达40,000美元的更新和新产品额外费用。
大型供应商偏好
在医院行业，人们普遍偏爱大型供应商，这让人想起一句古老的格言:“没有人会因为购买IBM而被解雇。”对于六大软件供应商中的任何一家，您都可以说出同样的话。
医院高管是否应该回避可能被收购的独立公司或小型供应商?不。许多HIT用户担心，当一家大公司收购一家小供应商时，后者的技术可能会消失，但现在情况已不再如此。现在，更多的收购是以“混合型”或股权参与协议的形式进行的。
在混合型并购交易中，大型上市公司持有较小的上市公司或私营公司的股份(通常为10%至50%)。一般来说，如果满足某些条件，这种股权注入伴随着日后收购整个公司的权利。
混合并购模式的领导者之一是思科系统(Cisco Systems)，该公司十多年前就开始使用这种模式。1993年至2007年间，思科进行了119次收购，其中许多是初创企业或业绩有限的小公司。大公司利用混合式收购以最低成本获得新技术。在大多数情况下，他们的目的是将新技术添加到他们现有的产品阵容中。例如，一家愿意花费2.5亿美元的公司可以直接收购一家成熟的公司，或者购买十几家初创公司500万至2500万美元的股份。
混合型收购对卖方有独特的好处。对于小公司来说，它提供了受欢迎的资金，进入新市场的途径，在许多情况下，它使公司创始人能够保持高度控制。
尽管有这些优势，混合型合并还是面临着两点阻力。在卖方方面，企业家被风险资本的魅力所吸引。许多首次创业的企业家认为，获得风险投资资金意味着他们已经进入了大联盟。他们经常忽略的是这种可能性很小。
据风险投资联盟(The Venture Alliance)称，第一次创业的人获得风险投资的几率不到3%。例如，2005年，在12.5万个向风险投资公司提出投资建议的相关方中，只有2939个获得了资金，平均支付了740万美元。
而当一家创业公司吸引了风投公司的目光时，它可能会面临高昂的估值、高昂的费用以及多方耗时的审查。
在买方方面，对混合合并的抵制来自于许多公司的传统文化，这种文化将所有权等同于100%的控制权和集中的、自上而下的决策过程。
然而，越来越多的公司明白，在21世纪商业竞争加速的世界中，通过投资多个项目使产品开发多样化是至关重要的。他们还看到了在更大的公司结构中培养企业家精神的好处，这可以提高积极性，促进创造性思维。
混合收购可以为公司提供学习新产品的有效工具，技术也可以作为额外收购的平台。
2017年的市场
十年后的it市场会是什么样子?该行业是否会整合为少数几家大公司?这是不可能的。目前这个行业高度分散，竞争激烈，小公司可以迅速获得市场主导地位。整合将在一定程度上减少供应商的总数，但许多公司——无论大小——仍将是活跃的创新者和销售商。
较小的供应商将保留许多优势。由于他们的关注点狭窄，他们通常在技术的使用、对市场需求的响应以及专注于更深层次的部门工作流解决方案方面表现出色。
从买家的角度来看，未必越大越好。许多医院的IT主管都有过这样的不幸经历:一家大型供应商意外地放弃了一个产品或业务部门，让他们不得不匆忙寻找新的解决方案。
在接下来的十年里，随着行业的整合，我们可以预见类似的挣扎。总的来说，产品的发展趋势将是功能更强大、可靠性更高。这些都是竞争、自由的企业市场的好处。
- David Kauppi, MBA, CBI，芝加哥MidMarket Capital Inc.董事总经理，可以联系到他davekauppi@midmarkcap.com．
