2007年10月29日

社区新成员
作者:赖亚·金
郑重声明
第十九卷第二十二页

放射外科开始走出学术医疗中心，进入社区医院。虽然肯定不是每个机构都适用，但一些人发现，像射波刀这样的灵活系统可以帮助社区环境中的患者和医院。

当佛罗里达州那不勒斯社区医院(NCH)医疗保健系统的医生和管理人员决定将放射手术作为他们的癌症治疗手段时，他们考虑了所有商业上可用的系统。Debra Freeman医学博士是两家医院539张床位系统的放射肿瘤学家，她是使NCH成为美国第16家使用Accuray射波刀立体定向放射外科(SRS)系统开设放射外科单元的团队的一员。

弗里曼说:“它完成了我们的初衷，即做颅内放射手术，并允许我们将其应用于许多其他事情。”“我们认为我们做出了最好的选择。”

NCH和其他社区医院系统正在接受SRS治疗癌症的进展。这样一来，他们的医生就可以治疗病人，否则他们只能转诊到其他地方。在市场中，医院有时可以将自己与区域竞争对手区分开来，并通过进入以前未被服务的患者市场创造新的收入来源。带有射波刀机器人放射外科系统的SRS使医生能够以亚毫米的精度治疗颅内和颅外肿瘤。

Accuray公司于1987年开始研发射波刀，但直到90年代初才生产出原型机，供五家学术研究机构使用。在2001年获得FDA批准后，射波刀开始引起美国社区医院的注意。截至2006年12月31日，Accuray在全球安装了91套系统。

在头部内外以亚毫米精度治疗肿瘤的能力为患者和机构提供了新的治疗选择。在NCH使用射波刀的第一年，70%的治疗是颅内的，30%是颅外的。现在，在安装大约三年后，弗里曼说，分裂大约是35%的颅内和65%的颅外。

弗里曼说，治疗头部外肿瘤的能力使它成为一个更多功能的单位。射波刀提供了一种灵活的方式来治疗那些手术复杂、不可能或根本不需要的患者。该系统被用于治疗脑、脊柱、肺、肾、肝、胰腺和前列腺的肿瘤。这种多功能性代表了原始SRS系统的潜在优势，Leksell伽玛刀在治疗脑肿瘤方面有30年的记录，但它的设计限制了它在颅脑手术中的应用。

“它(射波刀)使我们能够治疗原本不适合手术的肿瘤，”弗里曼说。“这是购买射波刀的主要决定因素。我们用射波刀治疗的大多数病变都可以进行手术切除，但如果患者病得太重或太老，无法接受手术，或者存在手术风险，那么这些病变可能会使手术变得困难。”

•••

在田纳西州的布里斯托尔。John Fincher医学博士是拥有348张床位的布里斯托尔地区医疗中心的首席放射肿瘤学家，他从2004年6月开始使用射波刀。布里斯托尔地区现在可以治疗原本要转介到学术医疗中心的病人。

芬奇回忆说，有两名患者接受了多次化疗，以治疗无法手术的肿瘤，这些肿瘤在治疗后会暂时缩小，但总是复发。每名患者都接受了SRS治疗，两年后，两名患者都没有疾病迹象。

“按照传统，这种事情不应该发生，因为他们每个人都有转移性疾病，”芬奇说，“但它确实发生了。在社区医院方面，我们以前没有经历过这种情况。当这些人进来的时候，我们不得不告诉他们我们很抱歉，但我们也无能为力。我们可以把他们送到一个大的医疗中心，他们可以尝试一个实验方案或其他什么，但那将是冒险的，没有结果的保证。现在，我们有了别人没有的选择。”

•••

Eric Rhoton医学博士是一名神经外科医生，在北卡罗来纳州阿什维尔拥有800个床位的教会医院系统工作，他已经使用射波刀系统大约两年了。除了治疗癌症，Rhoton还利用该系统治疗三叉神经痛，这是一种导致面部剧烈疼痛的神经系统疾病。在三叉神经痛中，向面部提供感觉的神经过度活跃和过度易怒，因此即使面部没有疼痛刺激，也会从神经向大脑发送疼痛冲动。它被广泛认为是已知的最痛苦的疾病之一，导致一些患者自杀。

Rhoton说，他的病人中有很大一部分接受了SRS治疗，并且证明是有效的。“通常的治疗方法是，”Rhoton解释说，“要么进入大脑，做一个叫做微血管减压的开放性脑外科手术，要么在神经上做一个射频损伤，把电极或针从颅骨底部的一个开口插入神经，并试图有选择地使神经过度活跃并引起疼痛的部分麻木。”射波刀的工作原理是，它不需要做任何开放的手术，而是在三叉神经上做一个病变，利用精细的辐射束来减少或消除过度活跃的脉冲。

罗顿补充说:“这些病人都有这种可怕的疼痛，然后想到必须进行脑部手术或某种针穿过头骨底部的想法对他们来说真的很可怕。”“一旦大多数患者听到不同的治疗方案和潜在的副作用，他们似乎对接受无创射波刀治疗而不是其他一些神经外科治疗感到兴奋。”

改变患者体验
除了提供很少或根本不存在的治疗选择外，SRS与射波刀还改变了正在经历艰难时期的患者的治疗体验。

“我的一个最好的朋友必须接受放射外科手术，我必须给他戴上框架，这对他来说是一次真正的创伤经历。”Rhoton说。“这对我来说意义重大，我们能够找到一种不需要框架、完全无痛、所有年龄段的患者都能耐受的设备。

罗顿补充说:“我有一些90多岁的病人，他们接受了电子刀手术，并能很好地忍受手术，这群病人即使使用(线性加速器)或伽玛刀等框架放射手术系统也无法治疗。”“一般来说，害怕外科手术的人会因为害怕而放弃手术，但他们愿意并容忍电子刀，所以它确实为他们增加了一个很好的维度。”

Accuray的系统不需要框架来固定病人，通常也不需要手术植入基准来精确跟踪肿瘤的位置。放射外科手术的侵入性较小，因为它使用低能量的x射线，通过成像来寻找骨骼解剖的地标;它甚至可以用软组织作为目标。治疗通常不需要全身麻醉，可以在门诊进行。

在整个治疗过程中，该装置通过实时、高分辨率的图像准确跟踪肿瘤位置，同时不断校正光束输送，以考虑患者的呼吸或消化功能等运动。该系统的准确性使临床医生能够用高剂量的辐射治疗肿瘤，同时最大限度地减少对周围健康组织的伤害。传统的放射治疗在较长的时间内提供较低水平的辐射。SRS使患者能够接受少至1至5次高辐射治疗，以便他们能够更快地完成治疗。

Rhoton还指出，对患者来说，治疗可以既快速又方便。“你来医院，接受治疗，然后回到街上，准备开始你的工作，”Rhoton说。“有一个病人很兴奋，因为他可以在下午接受治疗，晚上还能去见他。对于日程非常繁忙的人来说，这是一种典型的优势。除了你必须花时间完成手术之外，真的没有任何停机时间。治疗结束后，你可以迅速恢复日常活动。”

金融方面的考虑
虽然医生和病人都看到了射波刀系统的好处，但它的价格并不便宜。那不勒斯号(佛罗里达州)据《每日新闻》报道，NCH花费了470万美元来建造和装备其中心。弗里曼说，财务上的理由通常取决于医院现有的竞争市场和其他可用的工具。

“我经常被问到的一个问题是，‘好吧，如果这是一个这么好的工具，为什么美国的每个大学医院都没有?’答案是，‘因为它不是免费的，’”弗里曼说。“大学和癌症中心可能已经以(基于线性加速器的)或伽玛刀的形式提供放射手术，然后他们也有线性加速器，所以对于那些已经有放射手术形式的中心来说，投资更多来拥有射波刀可能没有意义。”如果你的医院没有任何形式的放射手术，那么我认为你可以证明投资美元是合理的，因为你有一个设备或工具，可以治疗比其他系统更广泛的诊断。”

将SRS系统添加到社区医院可以通过增加地区医生的转诊来增加患者和收入。弗里曼说:“患者了解了机器的功能，如果它适合他们的情况，他们就愿意去接受治疗。”“我们当然扩大了我们的推荐范围。我们不一定有理由从美国东南部地区转介到佛罗里达州的那不勒斯。如果我们没有什么特别的东西可以提供的话。”

据Freeman介绍，在NCH接受射波刀治疗的患者中，大约70%来自该医院的地理区域，20%来自佛罗里达州的其他地区，10%来自其他州。

弗里曼还看到了NCH如何打开了接受颅外放射手术的患者的新市场。她说:“你可以把电子刀作为一种替代品，因为你的替代品很少。”“就能够推销你的设施而言，你可以为病人提供更多样化的服务，我认为这总是给一个中心带来竞争优势。事实上，我们已经改变了整个通量从主要的颅内到颅外只是证明了射波刀的多功能性。我认为，对于社区中心来说，其他系统很难与之竞争，因为它们没有同样的多功能性。”

芬奇也看到了市场差异化的价值。他说:“我认为，任何时候，只要你增加了这种程度的技术，你就会创造出一定程度的尊重，这是你以前所没有的。”“我们现在收到了一些来自州外的转介。有些离州很远。事实上，我们有一个射波刀创造了一些转诊，因为系统可以做其他设备不能做的事情。我们有一些病人专门从伽玛刀中心来，因为他们对戴上框架并被锁在机器里的前景有点害怕。他们来了，我们解释这个过程，这些特殊的人非常感激有这个选择。

“从财务角度来看，”芬奇继续说道，“如果你像大多数医院一样处于竞争环境中，竞争优势会增加你的转诊基数。所以这匹马会带领你进入战场，并带动其他部队。你会得到其他医生的推荐，你会得到更多的诊断放射科的推荐，所以他们做了更多的手术。你仍然需要建立你的基础，这是关键。如果你有一个好的神经外科项目，那么你就会成功地使用电子刀，就这样。”

-赖亚·金是宾夕法尼亚州普鲁士国王的自由撰稿人。

资源

弗朗西斯·b:“一个女人，一个机器人。”那不勒斯日报。二六年八月十六日。可用在这里。

射波刀病人支援小组。可用在这里。

射波刀的社会。放射外科系统比较。可用在这里。