2007年6月11日
微软对HIT的兴趣与日俱增:这意味着什么?
伊丽莎白·s·鲁普著
郑重声明
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随着这家科技巨头准备在医疗保健领域拓展业务，一些人质疑它如何能同时成为竞争对手和合作伙伴e。
随着几次重要收购，互联健康框架架构和设计蓝图的发布，以及其健康连接引擎的推出，微软在过去的一年里以一种巨大的方式进入了HIT领域。
解决企业集成和互操作性挑战的产品组合，以及最近增加的向消费者提供健康信息的专门搜索引擎，让人们对微软进入该行业的时间较晚的方向感到困惑。然而，该公司表示，这一切都是一项精心构建的战略的一部分，该战略已悄然成形多年。
“微软在医疗信息技术领域的影响力越来越大，投资也越来越多。微软健康解决方案集团总经理史蒂夫•希哈德表示:“我们一直在悄悄地、稳步地、实际上非常积极地增加和充实我们的资源。”“我们有谨慎、谨慎、耐心投资的历史。医疗保健行业充斥着许多错误，所以我们要放慢速度，这样才能走得快。我们正在采取一种非常可靠的方法。”
然而，一些人指出，微软在it方面的努力缺乏创新，而且偏离了其作为应用程序背后技术的传统角色，这是人们对该公司将带来什么问题的基础。
“我的观察是，现在微软的医疗保健方法令人困惑，而且不可避免地会继续令人困惑，”巴里·r·希布医学博士说，他是高德纳公司的研究主管，专门研究基于计算机的病人记录市场。“原因是他们在我所说的‘合作’方面存在重大问题。他们需要与医疗保健客户保持良好的合作伙伴关系，但他们自己开发的每一个应用程序都使微软成为竞争对手。微软作为一家全球性公司，用他们的话说就是“管理管道”。“它们是操作系统;它们是许多人的数据库。它们是所有这些应用程序下面的东西。这意味着，如果他们完美地完成了工作，他们对客户来说是不可见的，因为管道工作正常是你不会考虑的事情。
“微软有很多聪明的人，但在每个主要的医疗保健供应商内部，整个医疗保健领域也有很多聪明的人，”希布补充道。“我们看到这些公司很难想出创新的想法。我们不认为微软有足够的资源在创新上胜过这些公司。相反，他们能做的是从小公司那里获得创新。”
涉入冲突
Shihadeh说，最近，微软对HIT的关注可能引起了极大的关注，但该公司多年来一直在悄悄地活跃在这个行业。微软的产品可以在世界各地的医疗保健组织中找到，该公司拥有大约300个医疗保健合作伙伴，包括集成商以及硬件和软件制造商。该公司还在健康研究和开发方面投入了大量资金，并在其横向产品平台中添加了特定的医疗保健相关功能。
致力于医疗保健的员工数量的增长也反映了公司对HIT领域的投入。2000年，这个数字只有5个。然而，今天，包括医生和其他专家在内的600多名个人专注于医疗保健。
2006年年中，微软公开表示，它打算在医疗信息技术企业领域占据一席之地，宣布成立其医疗解决方案集团，并收购Azyxxi。Azyxxi是一家医疗智能引擎，汇集了来自数百个来源的所有类型的患者数据，并使其在护理点即时可用。
Azyxxi是由医生设计的，于1996年首次部署在华盛顿医院中心的急诊科，该中心是MedStar Health在华盛顿特区的一家机构。该软件可作为所有患者常规临床信息的存储库。然后，它为用户提供每个病人的全面视图，包括心电图、扫描文档、x射线、核磁共振成像、正电子发射断层扫描等。
Azyxxi非常符合微软的战略，即收购创新技术，然后与早期采用者合作，帮助产品沿着商业化的道路发展。自收购以来，已与纽约长老会医院和约翰霍普金斯大学签订了合同。(两家公司都在实施产品。)
“这是两全其美，”希哈德说。“它不只是写在白板上。[Azyxxi]正在运行，整个系统的临床医生每天都在使用它。
“微软在企业领域拥有强大且不断增长的影响力。悄悄地，我们的产品，如SQL Server、Windows Server，以及一系列不是每个人都听说过的产品，正在帮助企业经营他们的业务，”他补充道。“所以微软的市场份额在不断增长，我们认为Azyxxi是对它的完美补充。它让我们可以利用关系和联系来解决他们可能遇到的一些真正的大问题。”
Azyxxi还提供了对微软企业集成模型的一瞥。与联邦模型不同的是，在联邦模型中，信息保存在单独的数据库中，并通过桥接和接口进行访问，而微软的模型是建立在集中的数据库上的。
Shihadeh说，集中式模型允许更直接的响应，并且不需要用户适应多个系统。它也更适合于技术的进步和不断变化的商业环境。
他说:“最终，技术的变化、存储成本的降低、以我们所说的元数据格式组织数据的能力和力量使我们的方法成为一种成功的方法。”“(医疗保健组织)看到了只需点击几下鼠标就能获得所有数据的需求，并且需要闪电般的快速响应时间。联邦模型不能解决相同的一组问题。联邦模型是一种可能将组织连接起来但不是真正连接起来的方法。我认为，将Azyxxi视为解决单个综合交付网络的互操作性问题是合理的。”
同样在2006年，微软发布了Connected Health Framework Architecture and Design Blueprint，这是一个免费的架构基础，微软将其定位为面向服务的架构(SOA)解决方案部署的真实模型，以解决医疗保健组织中的集成和互操作性问题。Blueprint提供了与供应商无关的指导，以帮助组织解决服务交付能力、容量和可靠性等问题。它提供了通用的和特定于场景的建议，说明如何在医疗保健环境中设计、开发、部署和操作架构合理的应用程序组合和互操作性基础设施。
Blueprint是根据客户和合作伙伴的输入开发的，可以由医疗保健组织独立使用，也可以与微软合作伙伴一起使用。这是该公司为提供商社区提供的一系列指导文档和工具集中的第一个产品。
Shihadeh说:“我们在世界各地的客户要求微软在土地上放上一根根，这样他们就可以利用这一指导来决定哪些产品适合他们的世界。”他补充说，自2月份广泛发布以来，该文件已被下载超过7万次。
除了蓝图，微软还提供了健康连接引擎，在一份声明中，它被描述为“一套基于标准的网络服务，使卫生组织能够快速部署解决方案，以提高互操作性、临床协作和决策工具。”
蓝图发布后不久，微软宣布收购Medstory，这是一家专门为消费者提供针对性健康信息的搜索引擎。对微软来说，此次收购代表着微软进入消费者健康搜索领域的战略举措，标志着微软将长期致力于开发更广泛的消费者健康战略，就像Azyxxi在企业领域所做的那样。
Shihadeh说:“我们将健康相关性、健康垂直搜索视为我们战略的重要组成部分，从而与消费者就其健康问题展开对话。”“对我们来说，我们认为这是一个非常自然的选择，它将符合我们不断发展的更广泛的健康消费者战略的一部分，随着时间的推移，你会听到我们更多的消息。”所以你应该把微软看作是在医疗保健领域的机遇，从企业领域的Azyxxi到消费者领域的Medstory.com。”
故地重游
微软有兴趣投入资源，为最复杂的HIT挑战寻找解决方案，这是值得欢迎的，即使迄今为止看到的创新仅限于来自被收购公司的技术。
Manatt, Phelps & Phillips LLP律师事务所医疗保健部门主席比尔•伯恩斯坦表示:“我认为像微软这样的公司在医疗保健领域投入大量资源是件好事。”“他们已经进行了一些重大收购，似乎正在开发一个强大的解决方案。关键问题将是这个领域中所有公司的问题:隐私、安全、患者识别以及提供跨系统通信的能力。这些问题并不容易解决，解决这些问题将是开发有市场价值的产品的关键。”
卫生部卫生保健和Affinity卫生系统的首席信息官威尔•韦德(Will Weider)也在healthcio.com上写博客，他表示，微软利用其BizTalk服务器和BizTalk HL7(健康级别7)加速器在医疗保健行业已经取得的成功，在此基础上继续发展，这是有意义的。
虽然其他公司也将SOA作为互操作性的基础，并采用连接而不是基于应用程序的方法来实现HIT，但微软的加入“令人鼓舞，因为它将继续在医疗保健信息技术行业中点燃一团火”。人们要么将其视为机遇，要么将其视为挑战，因此我们将继续看到标准以更快的速度成熟。”
也就是说，Weider不相信即使是微软的力量也能在不久的将来找到一个真正可行的解决方案来解决医疗保健企业面临的集成和互操作性挑战。
“我知道让系统相互沟通的挑战是什么。我有15家医院，大多数都有自己的计算机系统。即使是内部分享也是一项难以置信的挑战。”“如果有某种神奇的建筑盒子，我可以把它放在中间，让它发生，我就会去做。但我知道:a)现在没有标准，近期也不会有;b)即使有了标准，绘制地图的工作仍然落在我们的肩上，这是一项令人难以置信的工作。所以，即使这些框架成熟了，工作也才刚刚开始。”
希哈德说，微软接受了这一挑战，并相信Azyxxi就是解决方案。这就是为什么它将资源用于改进已经在小范围内取得成功的技术，而不是投入大量资金开发新产品。
他说:“我们仔细研究了所有的代码，使其更高效、更安全。”“微软一直非常关注我们整个可信计算计划的效率和安全性。今年夏天的某个时候，我们将从微软发布Azyxxi的第一个版本。所以，没有新的应用程序本身，但我们正在为一般商业用途做好准备。”
在别人步履蹒跚甚至失败的领域取得成功，可能并不是微软在HIT领域产生影响的最大障碍。通过超越“管道”的角色，进入面向客户的应用程序的前沿，该公司很可能将其合作伙伴变成竞争对手。
一旦焦点从使用Blueprint等指导和工具解决互操作性困境转移到销售Azyxxi等实际的连接引擎，合作伙伴可能会将微软视为威胁。因此，HIT计划可能会发现自己处于一场内部的拉锯战之中。
“互操作性的威胁要小得多，实际上对他们的合作伙伴来说是相当积极的，”Hieb说。“互操作性只是管道的另一个方面。微软可以说，这是他们将推动的事情。他们不能推动的是互操作性和Azyxxi。他们不能推出与合作伙伴竞争的特定产品，”他补充说，Medstory也面临同样的困境。
“他们有各种各样的合作伙伴，做类似的功能，所以如果他们做了，他们就完蛋了，如果他们不做，他们就完蛋了，”他继续说。“这意味着，微软将永远陷入一种矛盾的局面，它知道自己必须超越水管工的角色，但它不知道如何做到这一点。”
然而，微软相信，这个行业有足够的空间容纳另一个参与者，他们的合作伙伴将是任何HIT计划成功的关键。
Shihadeh说:“在医疗保健IT领域有很大的改进空间，它不会是一家公司或一种方法的解决方案。”“微软完全致力于建立一个丰富的合作伙伴生态系统。在我们开发新产品和解决方案的过程中，我们将继续与合作伙伴一起评估共同的机会和前进的最佳途径。”
- - - - - -伊丽莎白·s·鲁普(Elizabeth S. Roop)来自佛罗里达州坦帕市。专门从事医疗保健和HIT的自由撰稿人。
