2012年6月18日
性病流行需要临床意识
作者:特雷莎·英帕拉托，注册会计师，BSN;黛布拉·桑德斯，注册会计师，博士，GCNS-BC
郑重声明
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讨论性状况、改进预防和教育工作以及制定在老龄人口中治疗性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病的战略值得密切关注。
根据美国退休人员协会2005年的统计数据，随着美国人口老龄化，预计到2030年，将有7000万成年人(近美国人口的20%)年龄在65岁或以上。此外，随着我国人口年龄的增长，管理老年人健康的复杂性也在增加，特别是在性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病方面。
因此，医疗保健提供者将面临在老年人口中治疗多种急慢性保健问题的挑战，包括性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病。不能识别这些疾病并有效治疗——这在护理中是相当陌生的领域——可能会对患者的身体、心理、情感、精神和经济造成毁灭性的后果。
由于出现了能够延长生命的治疗方式，例如针对艾滋病毒/艾滋病的高效抗逆转录病毒疗法，因此必须采取初级和二级预防措施以及有针对性的教育举措。根据疾病控制和预防中心(CDC)的数据，2005年，老年人占艾滋病毒/艾滋病患者的24%，这一人群是这一疾病谱系中增长最快的人群之一。此外，关于老年人性传播疾病的文献很少，甚至在医疗保健提供者中，普遍存在的年龄歧视态度导致许多人认为老年人性行为不活跃，也没有患性传播疾病的风险。因此，老年人经常被医疗保健系统忽视。
在我们这个以年轻人为导向的社会里，老年人是无性恋是一个普遍的误解。然而，人类是有性的生物，性的感觉不会随着年龄的增长而消失。事实上，身体健康的老年人可以并且确实在七、八、九岁的时候保持性生活活跃。既然性接触是性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病传播的头号危险因素，为什么老年人不太可能接受性传播疾病的常规评估，而且针对这一医疗需求的预防和教育努力、医疗保健和支持服务在这一人群中往往不存在?
从业人员需要对老年人的性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病有更深入的了解和认识，提高识别患者风险概况的能力，熟悉患者和提供者讨论性状况和性传播疾病的障碍，并采取更勤奋的策略来解决这一日益增长的医疗保健问题。
风险预测
不可否认，随着年龄的增长，男性和女性都会发生影响性功能的生理变化，并可能增加感染性病和艾滋病毒/艾滋病的风险。尽管男性的生理变化可能没有更年期女性那么剧烈，但老年男性感染性病和艾滋病毒/艾滋病的风险可能会增加，部分原因是性行为模式。
老年男性的生理变化以睾酮水平下降为中心，睾酮水平下降往往会导致睾丸尺寸缩小，精子存活量减少，精子活力降低，阴茎勃起的时间反应性增加。尽管不是这些特殊的生理变化使老年人有患性病的风险，但使用药物来提高表现可能最终导致更危险的性行为。事实上，在一项针对140多万40岁以上美国男性的保险分析中，那些使用勃起功能障碍药物的人比那些不使用药物的人更容易患性病。此外，年龄较大的男性在性行为中不太可能使用避孕套，从而增加了感染性病的风险。
在妇女中，更年期是生理和心理发生剧烈变化的时期，以月经停止为标志，通常发生在45岁至55岁之间，这是感染性病和艾滋病毒/艾滋病的重大风险。雌激素水平的降低导致了许多生理变化。阴道粘膜在性交过程中更容易擦伤和撕裂，因为阴道壁变得干燥和薄，从而促进病毒进入。
卵巢雌激素和黄体酮分泌水平的下降可能为老年妇女阴道感染的发生创造了条件，为性病提供了有利的环境。此外，性活跃的绝经后妇女可能会误解没有能力怀孕与低风险的性传播疾病。
对于男女，衰老的免疫系统可能会影响病毒抑制率，对治疗的反应不那么强烈。此外，与使用相同药物治疗方案的年轻人相比，老年人发生不良事件、药物毒性和日常药物相互作用的风险更高。伴随的合并症可能使老年人的治疗复杂化，从而增加不良事件的机会，并可能影响对药物治疗方案的依从性。
解决性传播疾病的障碍
多种威慑因素可能阻止老年人与医疗保健提供者谈论性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病。老年人甚至可能不认为自己有感染性传播疾病或艾滋病毒/艾滋病的风险，认为这类疾病可能只会影响年轻人。此外，2006年的一项研究发现，很大一部分人经历过与性传播疾病相关的耻辱，老年人比年轻人表现出较少披露的模式。这种耻辱通常与羞耻、内疚、消极的自我形象、恐惧和愤怒的感觉有关，从而阻碍了与医疗保健提供者的公开沟通和讨论。
几项研究表明，抑郁症是老年人的一个重要健康问题，在被诊断患有性病或艾滋病毒/艾滋病后，这种情况只会加剧。缺乏对老年人进行有关性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病的教育干预。许多以社区为基础的教育和预防项目以年轻人为目标，与老年人之间存在巨大差距。
此外，保健提供者对老年人缺乏性活动的普遍误解使老年人成为极其脆弱的人群。这种误解和缺乏认识可能导致对性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病的低估和误诊，从而阻碍有效治疗。此外，早期的疾病症状，如体重减轻、食欲下降和疲劳可能归因于正常的衰老过程。提供者自身缺乏经验或个人在与老年人处理性问题时感到不适，可能会阻碍沟通和充分的信息收集。事实上，医疗保健提供者需要主动提出问题和筛查风险因素，意识到老年人不太可能发起讨论或提出与性担忧或性传播疾病有关的问题。
实际应用
由于21世纪的老龄化正在改变老年人群中性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病的传统状况，因此提高认识、定期筛查和早期诊断对老年人和年轻人同样重要。性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病在老年人中日益流行，部分原因可能是先前诊断为艾滋病毒阳性的年轻人存活时间更长;然而，根据疾病预防控制中心的数据，15%的性病和艾滋病新感染发生在50岁以上的成年人中。因此，完整的性史对于诊断和预防性病和艾滋病毒/艾滋病至关重要，老年人医疗团队的所有成员都应该参与记录病史。
教育和预防项目需要把重点放在老年人身上，解决与他们最相关的问题和关切。这些项目应该消除人们对性和老年人亲密关系的误解，确定老年人感染性病和艾滋病毒/艾滋病的风险，提供筛查策略，并加强安全性行为。
提供者需要及时了解最新的指导方针和最佳实践建议。目前，美国疾病控制与预防中心建议，年龄在13岁至64岁之间的每个美国人至少接受一次艾滋病毒/艾滋病检测。然而，考虑到老年人群中性病和艾滋病毒/艾滋病的发病率不断上升，重要的是要认识到，随着个人风险状况的增加，指南应该受到挑战和扩展。这一建议的目的是促进早期诊断和治疗，以尽量减少发病率和死亡率，并通过有针对性的教育方法、行为矫正和咨询促进预防。因此，提供者需要提倡患者接受筛查，以帮助早期诊断和干预，并通过教育促进预防。
由于女性在老龄化问题上面临着独特的挑战，医疗服务提供者需要解决她们独特的问题。由于生理变化，妇女不仅越来越容易感染性传播疾病和艾滋病毒/艾滋病，而且由于丧偶的老年妇女的比例高于男子，妇女可能寻求可能危及其健康的男性陪伴和性关系。强调在性交过程中使用避孕套或某种形式的屏障保护的重要性对于降低感染性病或艾滋病毒/艾滋病的风险至关重要。缺乏教育或来自提供者的预防信息使老年妇女越来越容易感染性病和艾滋病毒/艾滋病。
医疗保健提供者应该注意，老年男女同性恋、双性恋或变性人(LGBT)感染性病和艾滋病毒/艾滋病的风险可能更大。这种风险增加的原因可能包括与性取向相关的污名，不愿透露性问题或性担忧，因为这可能导致他们被“发现”，害怕因其性别认同而被评判，对他们感到舒适的医生或提供者的选择有限，以及提供者忽视性或亲密问题。作为老年人医疗保健“规范”的一部分，提供者必须在处理与性和性传播疾病相关的问题时保持敏感和不加评判。此外，提供者不应该假设LGBT老年人的性取向一定是同性或一夫一妻制。
- Tresa Imparato，注册会计师，注册会计师，是宾夕法尼亚州丹维尔Geisinger医疗中心医疗遥测部门的一名护士。
- Debra Sanders，注册护士，博士，GCNS-BC，宾夕法尼亚布卢姆斯堡大学护理助理教授，委员会认证的老年临床护理专家。
