网络独家
大流行期间远程病人护理的报销
维吉尼亚·格里森著
COVID-19冠状病毒在全球范围内的爆发为帮助疾病管理和遏制传染病的技术带来了机遇。根据公共卫生紧急状态声明，已经发布了远程医疗豁免，但这是否会长期改变医疗保健环境值得怀疑。
3月6日，总统签署了《2020年某些紧急时期远程医疗服务法》，随后于3月27日签署了《冠状病毒援助、救济和经济安全法》。这些法律赋予卫生与公众服务部部长广泛的权力，解除对医疗保险覆盖范围和向医疗保险受益人提供远程保健服务支付的现有限制。迄今为止，取消的限制是长期需要的改变，为风险最大和临床上最脆弱的患者在家中接受护理扫清了道路，其中包括那些居住在养老院和辅助生活设施的患者。
通过远程医疗提供的护理可以涉及任何疾病，而不仅仅是与COVID-19有关的疾病。然而，远程医疗服务也可用于初步评估，以确定是否有必要进行COVID-19检测。这些变化意味着没有COVID-19症状的患者不必去医生的办公室，也不必为了接受持续的医疗保健治疗而接触病人。作为全国就地避难建议的一部分，患者可以在家中使用远程医疗技术看医生。
这不仅消除了接触疾病和疾病传播的机会，而且从移动和交通的角度帮助那些难以到达医生办公室的患者。对于独立生活或由家人照顾的患者来说，去看医生可能是一个障碍。
期待已久的升级
部长发布了几项多年来一直需要的豁免，以使医疗保险报销不仅跟上技术变革的步伐，而且改善医疗保险受益人获得医疗服务的机会。主要的变化包括:
•放弃远程医疗的地理限制。在紧急期间，可在紧急区域内的任何地点提供远程医疗服务。在豁免之前，只有当接受服务的人在指定的农村地区时，医疗保险才能支付远程医疗费用。
•起始地点可以是患者的家。病人现在可以从更多的地方获得远程医疗服务——最重要的是他们的家。以前的限制要求患者前往设在设施内的八个地点之一，以便从远程地点提供者那里获得远程保健服务。
•远程医疗服务可以通过智能手机提供。如果用于访问的设备包括音频和视频功能，可用于双向，实时互动通信，医疗保险现在允许报销虚拟访问。
在突发公共卫生事件之前，医疗保健远程保健服务受到严格限制。患者必须居住在农村地区，在提供服务时必须亲自到保健设施，可以获得有限的经批准的远程保健服务清单，并必须使用特定的电信和技术。现在，医生、急诊和临终关怀访问、护理机构入院和出院访问以及治疗服务都在医疗保险范围内，被认为是远程医疗访问的“类型”。
其他欢迎消息
作为在突发公共卫生事件期间扩大远程医疗覆盖范围的一部分，医疗保险和医疗补助服务中心扩大了医疗保险涵盖的其他基于技术的服务的可用性。这些虚拟服务包括:
•虚拟签到;通过电话或经批准的电信设备与供应商进行5至10分钟的登记;
•e-visits,简短的:由与供应商的简短交流组成的;和
•远程患者监护;使用数字技术收集卫生数据并以电子方式将信息传送给卫生保健提供者。
卫生部长发布的豁免使得除了在突发公共卫生事件之前和之后将继续提供这些服务的现有患者之外，新患者也可以获得这些类型的虚拟访问。
除了对新患者可用之外，还可以为急性和慢性疾病提供远程患者监测。此外，只允许患有一种疾病的患者进行远程患者监测，包括急性疾病。例如，该技术可用于在家中使用脉搏血氧仪监测患者的血氧饱和度。
在2019冠状病毒病大流行期间，利用远程患者监测有许多好处，包括:
•使用数字连接设备监测肺功能、体温、血压和症状进展的能力;
•在遵守社交距离建议的同时，沟通治疗修改和其他自我保健;
•在家治疗和监测，以释放医院资源;和
•如果症状进展和住院是必要的，可以安排直接入院，不需要急诊科访问。
利用现有技术对患者进行虚拟管理，使医生能够访问及时的临床信息，从而基于连续和全面的数据做出更好的医疗决策。远程患者监护的主要好处包括改善患者预后、减少再入院、提高患者满意度和增加报销。
然而，了解远程医疗访问和其他虚拟技术之间的区别是很重要的。就医疗保险报销而言，虚拟登记、电子就诊、远程患者监测和慢性护理管理不被视为远程医疗。因此，突发公共卫生事件发生前的起源地点和地理限制不适用于这些服务。
长远的眼光
鉴于突发公共卫生事件，发生了许多非常迅速的变化。无论如何，许多与提供远程保健有关的变化都需要发生。但问题仍然存在，这些变化将如何长期影响医疗保健?
从远程保健的角度来看，患者现在可以利用基于技术的解决方案更广泛地获得护理。这些改变可以改善患者的整体护理、患者满意度和患者预后。此外，在这次突发公共卫生事件期间，它使患者能够遵守隔离和保持社交距离的建议，同时仍能获得所需的护理，从而进一步降低了COVID-19冠状病毒的传播。
提供者必须继续照顾他们的病人，最终目标是使曲线变平。远程保健和远程医疗不仅为他们提供了应对COVID-19的机会，而且还为他们继续管理慢性病患者的健康提供了机会。
- Virginia Gleason是nThrive咨询服务高级经理。
