7月
2014
稳固的还是不稳固的?
文/林赛·盖兹
郑重声明
第二十六卷第七页
在整合的过程中，转录行业努力寻找自己的立足点和新的身份。
在过去的几年里，大量的收购和收购已经整合了转录行业的大部分。由于这些变化，一些专家担心业务变得不稳定，导致客户关系，吸引新人才和留住关键的长期专业人员方面的结果不佳。
另一方面，其他人则表示，该行业的基础仍然稳固，他们认为，这些收购实际上促成了一个更稳定的环境，只有最强大的公司才能在这场洗牌中幸存下来。即便如此，随着竞争环境的大大缩小，中小型医疗转录服务机构(mtso)的竞争力还能保持多久的问题就出现了。
是否只有少数大型关键参与者经受住了时间的考验还有待确定，但毫无疑问，那些有能力和愿意适应新环境的供应商增加了他们保持成功的几率。专家表示，采用电子病历技术对实现这一目标大有帮助。
颠覆性的转变
总部位于匹兹堡的转录公司Acusis的董事长兼国际首席执行官比尔•本特(Bill Benter)表示，该行业频繁的收购至少是一种破坏，他指出，随着管理角色的转变和变化，这些交易可能会让客户感到不安，并影响内部运营。
虽然Acusis已经完成了几笔重要的收购，但本特表示，每笔收购都是经过精心策划的。一个顺利的交易需要几个要素，包括同化文化(如果必要的话)，将客户从遗留系统转移到Acusis技术平台，在新员工和现有员工之间进行有效的沟通，巩固管理责任，以及无缝地满足客户需求。这些任务中的每一项本身都是一项巨大的壮举，需要管理团队的持续关注。
本特表示:“很难想象，在消化多家公司的同时，还能满足所有这些标准。”“但我确实觉得，大公司吞并小公司会产生‘吃豆人效应’。”
这个行业似乎正朝着这样一个环境发展:小型mtso将越来越难以竞争，而大型mtso则会蓬勃发展。“转录行业的最终整合水平将取决于几个因素，”行业巨头Nuance的临床文档总经理罗宾·劳埃德(Robin Lloyd)说。Nuance拥有1.2万名全职员工。“一个是像Nuance这样的大型供应商利用运营规模为客户提供更好结果的能力。当我们提供更可靠的服务、更高的质量和持续的成本节约时，客户就会从我们的规模中受益。”
另一个因素是大型供应商根据不同客户群体的独特需求定制解决方案的能力。“一刀切的工业方法不适用于中型或地区医院、专业实践和诊所，”Lloyd说，并补充说，供应商领域的整合水平也将在mtso的未来发挥作用。大型医疗机构正在迅速收购较小的医院、诊所和附属诊所。供应商整合的程度还有待观察，但转录供应商领域将受到影响。”
供应商整合的一个后果是医疗转录员(MT)人才基础的恶化。本特表示:“有时候，真正了解业务和软件的人，往往会在大型收购后的管理整合和成本削减中被裁掉。”“我认为收购后管理和运营的不稳定性是我们需要解决的问题，并确保不会损害整个行业。”
“毫无疑问，这个行业正在失去人才基础，”凯西·尼科尔斯(Kathy Nicholls)说，她是CMT, AHDI-F，也是医疗保健专业人员编码的联合创始人，这是一个教授ICD-9和ICD-10的在线项目。“随着医疗转录员薪酬的降低，mtso努力削减成本，许多有才华的人正在离开这个行业。不幸的是，这可能会对客户造成干扰，并改变他们习惯的工作质量。”
对于MTs来说，未来一如既往的混乱。SpeedType首席执行官、AHDI-F贝琪•埃特尔表示:“公司难题震动了那些因公司决策而失业的MTs的世界。”“在这个时候，重新利用MT是一项艰巨的任务。这取决于被观察的是谁的眼睛，它可以指向许多不同的方向。”
其次是行业本身的稳定性。随着如此多的收购发生，外部的许多人很难跟踪所有的变化，这可能会影响客户关系。“在我们这样的服务行业，稳定真的很重要，”本特说。“我们的人事团队成员是我们最大的资产。他们有知识，有客户细节，也有经验。这有助于我们与客户保持沟通。不幸的是，在收购过程中，这些资产往往会被抛到风中。”
风化作用的变化
虽然许多中小型公司在过去两三年中经历了重大转变，但一些长期观察人士认为，总体而言，该行业相对稳定。FutureNet Technologies业务发展主管戴尔•基维(Dale Kivi) MBA表示:“我认为，更准确的说法是，(医疗行业)正在艰难地经历一场巨大的规模调整，这是由向认证电子病历的转变推动的。”他补充称，收购实际上是积极的。“过去几年转录行业的洗牌早该出现了。没有一个市场能够支撑数百家供应商，特别是由于大多数认证的电子病历平台的医生自我记录工作流方案，市场正在急剧萎缩。”
他认为，买家和卖家都被迫主要关注成本，以保住他们能保住的任何市场份额，从而形成了大宗商品市场。基维指出:“除非你能在这样的市场条件下竞争，否则企业主别无选择，只能出售剩余的合同或倒闭。”“幸存者是那些能够在技术上将转录服务生成的文件与经过认证的电子病历环境的数据驱动需求相结合的人。如果你提供的只是把语音转换成文字，你的日子屈指可数了。”
Superior Global Solutions首席执行官Todd Vick表示，在电子病历实施的推动下，这些不断变化的市场动态是行业整合背后的推动力。他表示:“越来越多的技术应用和来自客户的价格下行压力，迫使服务公司使用海外劳动力，从本质上说，这些都压缩了服务公司的利润率。”“这种环境创造了一种整合模式，我认为我们更需要关注的是这些市场动态。整合只是最终结果。”
虽然这些变化的动态创造了一个新的景观，维克说，这个行业可以蓬勃发展。他说:“尽管多年来有迹象表明，由于语音识别软件和电子病历的实施，转录正在被淘汰，但我们的行业仍有一个强劲的市场。”“市场上仍有很多机会。那些随着这些变化而发展的公司只会变得更强大。”
MedScribe信息系统公司的注册会计师、总裁兼首席执行官John A. Langley认为，合并已经产生了一个整体上更强劲的商业环境。他表示:“就我个人而言，我觉得现在的市场比以前更加稳固，因为较弱的mtso要么被消耗掉，要么破产。”“剩下的是那些能够经受住风暴的公司。我认为剩下的公司基本上为客户做得很好，因为我没有听到很多抱怨。”
根据劳埃德的说法，供应商的减少导致了更低的价格和更高的质量标准。他说:“当供应商利用冗余系统和后备团队时，服务的连续性会更好。”“然而，随着客户在各个系统中实现更高水平的标准化和效率，主要优势现在才刚刚实现。更少的供应商意味着部署和管理的接口更少，并且EHR供应商可以与更少的合作伙伴开发更紧密的交互。此外，随着客户部署更广泛的临床文档解决方案——前端语音、CDI(临床文档改进)等——他们将从转录服务和这些相关举措之间的紧密结合中受益。”
不过，尼科尔斯说，还有改进的余地。她说:“这个行业还没有达到对最终产品的实际生产有很大影响的标准化水平。”“在有报告的标准化格式和标准之前，这种好处将无法真正实现。《国际疾病分类-10》编码系统的实施将导致更多和更具体的文件需求。最终，这将允许那些准备好利用向客户提供CDI和编码服务的企业。”
机会敲门?
是告别中小型mtso，还是当前的环境提供了有趣的可能性?中小型供应商认为，竞争创造了一个健康的市场。虽然收购较弱的mtso可能会使该行业变得更强大，但一些现有的供应商担心，全面改革最终会损害该行业。兰利表示:“虽然我不认为整合是该行业的目标，但它似乎正在发生。”“我认为我们的客户不会从行业整合中获得任何好处。竞争总是好的。”
Ertel认为，如何衡量价值可能会改变小型mtso的游戏规则。“如果有合适的测量方法——需要多少个MTs，需要多长时间才能让文档被市场接受?她说:“我们将这些技术投入使用，并公布数据，同时计算出制作一份符合患者安全高标准的语音引擎文档的成本，这将给转录行业的决策者带来启示，让他们更仔细地解读节省和成本之间的平衡。”
不过，尽管少数几家大公司占据了很大的市场份额，但一些中小型公司表示，目前的市场实际上创造了新的机会。Acusis首席财务官拉里•杰克逊(Larry Jackson)表示，规模越大并不一定越好，总有一些客户更喜欢与规模较小的转录公司合作。他表示:“客户并不总是希望与最大的公司合作，因为他们有一种迷失在人群中的感觉。”“我们的客户对我们来说很重要。不断通过收购进行变革的大公司无法像Acusis这样稳定的中型公司那样关心客户。”
兰利补充道:“我认为那些声誉良好、在价格上具有竞争力的公司将比那些声誉不好的公司更有优势。”“我们在技术上投入了大量资金，这样我们就可以更快、更便宜地完成工作，但质量仍然是我们工作中最重要的方面，也是制作报告中最昂贵的部分。我有一种明显的感觉，客户并不真正关心我们使用什么技术，但他们确实关心他们的报告是否准确。”
美元和美分
定价结构引发了几个问题。大多数企业感到越来越大的压力，至少外包部分工作以保持竞争力，这一事实一直是一个备受争议的话题。兰利说:“由于离岸外包对定价的影响，客户希望以离岸价格获得高质量的工作，我不确定你是否总是能两者兼得。”“我确实觉得有一些很好的离岸公司，但我们确实需要认识到这个国家的高劳动力价格以及随之而来的相关成本。”
尼科尔斯表示:“客户确实希望以离岸汇率获得高质量的服务。”“经常会听到客户问你们的三种费率是多少:一种是美国的直接转录费率，一种是语音识别费率，一种是海外劳动力费率。最后，如果是首席财务官做决定，他们可能会追求底线，而没有真正理解低质量的文件会影响患者的生命。”
维克认为，对成本的考虑可能已经超过了对质量的担忧。他表示:“首席财务官面临的成本压力比任何质量差异化都更重要，诚然，这对规模较小的公司来说很难应对。”“我认为，大多数公司都在制作质量相当的作品，这在一定程度上是公平的。因此，对许多人来说，最终还是要归结为成本问题。”
尼科尔斯也有类似的观点:“你找不到任何MTSO说他们不提供高质量的文档服务。不幸的是，质量不再是行业的差异化因素;它已经变成了速度和定价的问题。也许当文件的特殊性开始在偿还周期中发挥更大的作用时，这种情况就会改变。我相信这个问题还没有定论，只有时间才能证明。”
但维克表示，在某些情况下，质量仍占主导地位。他说:“我确实认为机会存在于小客户群体中。”客户越大，首席财务官的影响力就越大。但对于规模较小的医院或诊所，医疗管理人员仍然有很大的权重，这将更多地关注质量。”
前方是什么
毫无疑问，转录行业已经发生了重大变化。过去几年出现了营业额，许多小供应商都退出了。尽管如此，曾经有一段时间，人们一致认为新技术将彻底摧毁这个行业。现在，情况似乎不再是这样了。
“转录是一项成熟的业务，它提供了有效的患者护理的重要组成部分，”劳埃德说。“尽管目前面临一系列挑战，行业也随之发生变化，但我们预计转录服务将在未来几年继续存在。我们还看到，技术——不仅仅是转录技术，还有一系列临床记录工具——正在成为选择供应商的关键因素。能够提供高效、可用的数据来支持CDI和其他计划的公司将更加成功。”
虽然像Nuance这样的大供应商从他们的扩展中受益，但较小的竞争对手认为有足够的空间给其他人。Jackson表示:“我确实看到了像我们这样的中型公司的优化未来。“医院在市场上需要一些多样性和选择。我不认为实力较强的中型公司会很快消失。我们为比赛带来了稳定性和质量。”
林赛·格兹是宾夕法尼亚州罗伊斯福德的自由撰稿人。
