2011年1月17日

在紧缩经济中保持偿付能力
大卫·耶格尔
郑重声明
第二十三卷第一页

经营企业从来都不是一件容易的事，但有些企业比其他企业更难管理。随着过去两年经济的不景气，似乎每个行业都受到了挤压——医疗保健也不例外。对于医院首席财务官(cfo)来说，挑战是双重的:找到在提供相同水平服务的同时削减成本的方法。

企业对企业战略咨询公司Blue Canyon Partners的联合创始人兼首席执行官乔治·f·布朗(George F. Brown, Jr .)表示:“在某些领域，其他公司可以简单地缩减成本，因为需求下降，他们不需要那么多员工。”“就医院而言，需求很少会下降。收入可能会下降，付费来源可能会受到压力，但对服务的需求仍然存在。”

由于削减成本的选择较少，医院需要密切关注收入和支出。布朗说，医院的战略必须注重效率。他指出，能源使用是近年来医院能够降低成本的一个领域。虽然电的成本不像劳动力那么高，但能源效率是节约的重要来源。

医院也通过使用HIT取得了收益。在过去的10年里，越来越复杂的HIT系统极大地提高了效率。因此，护理质量、安全性、工作流程和生产力都得到了显著改善。未来还有更多潜在的好处，部分原因是联邦政府鼓励有意义的使用，但主要是因为该系统仍然效率低下。

布朗说:“我认为，创建一个更智能的医院，整合关键的运营和业务系统，在各个方面使其更高效、更精简，还可以做出另一项重大贡献。”“我认为，许多医院显然对这一机会保持警惕，并采取适当的调整和计划来实现这一目标。”

然而，目前进行HIT投资的一个障碍是脆弱的经济。金融不确定性使得大型资本项目更难找到资金。布朗说，许多医院都采取观望的态度，把医疗保健计划搁置一边。

布朗说:“目前(经济环境)有点不利于这个计划，希望随着经济开始好转，收入开始有所改善，资金来源——无论是捐赠还是借款(条款)——比过去一年半的时候更友好一些，这些计划可能会变得更容易获得。”

另一个不确定的领域是有意义的使用。尽管最终规定已于去年发布，但许多医疗行业人士仍在努力消化这些变化。布朗警告说，可能需要一段时间才能达成共识，并允许医院有信心地推进HIT的实施。

布朗说:“无论你谈论的是医院还是其他类别，比如医疗服务提供者，你仍然面临着相当大的不确定性，比如医疗改革的影响，以及将作为改革的组成部分实施的项目，或者作为改革的一部分，或者在即将到来的政治进程中强制执行的项目。”“我认为，我从来没有听到过像去年那样，有这么多关于不确定性的言论，以及对未来不太清楚的看法。”

那么医院现在应该把精力集中在哪里呢?除了监测有意义的用途发展，医院还需要更密切地关注他们的客户链，除了患者之外，还包括医生和付款人。布朗认为，客户服务将变得更加重要。他指出，患者比以往任何时候都更清楚自己在医疗成本中所占的份额，他们希望自己付出的钱能有所值。这些考虑已经对医院之间相互竞争的市场产生了影响。越来越多的是，医院有好医生是不够的;成功的医院需要将自己定位为值得合作的好公司。

布朗说:“并不是说我们中的任何一个人真的想去急诊室或做手术，而是有一个积极的经历，感觉你得到了很好的对待，这是一个有效的手术，我认为这在未来会变得更加重要。”“我认为，你会看到养老院行业开始出现的同样的指标和消费者偏好，那里现在有公开报告的指标，很多消费者都关注所提供的护理质量。”

为了保持财务稳健，布朗建议首席财务官与管理团队合作，解决两个关键问题。第一个问题是“在未来五年内，什么将使我们能够在运营成本方面做出突破性的改变?”与其关注短期收益，不如花更长的时间来思考和实施可能带来最大利益的变化。布朗所说的突破性变化并不是指从支出中削减半个百分点;还有更多的机会。他相信，如果审查工作有条不紊地进行下去，医院将会找到一些省钱的机会。

第二个需要回答的问题是“什么对我的客户有影响?”布朗说，系统地规划客户链可以揭示隐藏的机会。然后，评估医院运营的每个要素如何影响客户满意度，可以为制定新战略提供基础。

布朗说:“想清楚谁是你的客户，医院运营的每个因素对他们有什么影响，然后列出一个简短的清单，列出重要的因素，以及我们如何改进这些因素，这是在未来获得客户支持的好方法。”

大卫·耶格尔是宾夕法尼亚州罗伊斯福德的自由撰稿人和编辑。