研究为医疗无人机运输创造了新的距离记录

约翰霍普金斯大学的研究人员创造了一项新的医疗无人机运送距离记录，成功地在亚利桑那州沙漠中运送了161英里的人类血液样本。他们报告说，在三个小时的飞行过程中，机载有效载荷系统保持了温度控制，确保了着陆后样本可以用于实验室分析。

在一个报告研究结果发表在美国临床病理学杂志9月6日，调查人员表示，这一成就进一步证明，无人驾驶飞机可以成为一种有效、安全、及时的方式，将医学样本从偏远地区快速运送到实验室。

“我们预计，在许多情况下，无人机运输将是最快、最安全、最有效的选择，将一些生物样本从农村或城市环境中运送到实验室，”约翰霍普金斯大学医学院病理学助理教授、该论文的资深作者Timothy Amukele博士说。

Amukele说:“无人机可以在没有道路的地方运行，克服轮式车辆、交通和其他物流效率低下的条件，这些条件是改善、及时诊断和护理病人的敌人。”“无人机可能是21世纪最好的医疗样本递送系统。”在Amukele团队之前工作的基础上，研究人员在图森的亚利桑那大学收集了84份成对的血液样本，然后开车76英里到一个机场。

每对样本中的一个被装载到商用无人机上，飞行161英里。这架飞机在同一机场起飞和降落，在一个无人机测试范围内。由无人机飞行的样本被保存在由约翰霍普金斯大学团队设计的温控室中。每对样本的另一个样本被放在机场的一辆汽车里，车内装有主动冷却装置，以保持目标温度。飞行样品的平均温度为24.8°C(76.6°F)，而未飞行样品的平均温度为27.3°C(81.1°F)。

除其他预防措施外，测试是在远离人口稠密地区的限制空域进行的，在一个无人居住的军事测试靶场进行，没有其他空中交通。这架飞机由一名经过认证的远程飞行员控制，使用无人机机载飞行计算机和地面控制站之间的无线电连接。样品按照国际航空运输协会的指导方针包装和运输。研究中使用的飞机是纬度工程公司的HQ-40。

在飞行之后，所有的样本都被汽车运送到62英里外位于亚利桑那州斯科茨代尔的梅奥诊所。所有样本都进行了19项最常见的化学和血液学测试中的17项。飞行和未飞行的配对样本在红细胞、白细胞、血小板计数和钠水平等方面显示出相似的结果。葡萄糖和钾水平在统计上有显著差异，但差异很小，这也表明标准运输方式(如汽车运输)的差异。这些差异是由于未飞行样品中稍高的温度引起的化学降解。

约翰霍普金斯大学的研究小组此前研究了无人机运输对无人机运输血液样本的化学、血液学和微生物组成的影响，飞行距离长达20英里，发现没有任何负面影响。该团队计划在美国和海外进行更深入、更大规模的研究。

Amukele说:“在困难条件下更快地获得诊断结果几乎肯定会改善护理并挽救更多生命。”

这项研究的其他作者包括约翰霍普金斯大学医学院的杰夫·斯特里特;亚利桑那州梅奥诊所的克里斯汀·斯诺泽克和詹姆斯·埃尔南德斯;以及亚利桑那大学的瑞恩·g·怀亚特、马修·道格拉斯和理查德·阿米尼。

这项研究的资金由Blum-Kovler基金会的Peter Kovler提供。

来源:约翰霍普金斯医学院