2010年6月21日
MedQuist/Spheris合并的影响
大卫·耶格尔
郑重声明
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4月15日，MedQuist公司及其大股东CBay公司获得法院批准，以1.16亿美元收购Spheris。此次收购价格是在Spheris申请破产保护、MedQuist提出初步收购要约(即所谓的隐性收购要约)后于2月份启动的破产拍卖之后达成的。此次拍卖包括MedQuist、Transcend Services和Nuance，后者因利益冲突而被取消资格。尽管拍卖过程引起了整个医疗转录行业的关注，但说结果出人意料还是言过其实了。
“MedQuist和CBay大举收购Spheris并不奇怪。转录服务和技术提供商FutureNet Technologies的业务发展总监、MBA戴尔•基维(Dale Kivi)表示:“他们之前在这个行业投资过，并取得了成功，因此他们效仿这些公司是合乎逻辑的。”
Webmedx的首席执行官肖恩•卡罗尔(Sean Carroll)表示:“通常情况下，打包拍卖的标的最终会被标的收购，很大程度上是因为他们在这个过程中拥有明显的优势，但也因为他们对赢得结果的渴望太过强烈，以至于到了一定程度，他们必须确保自己赢得业务。”Webmedx目前是全球第三大医疗转录服务提供商。
乍一看，这似乎是一个富人变得更富的例子。MedQuist已经是最大的医疗转录服务提供商，它收购了第二大的Spheris，使它的规模是其最接近的竞争对手Transcend Services的四倍。虽然这对与这个新巨头竞争的公司来说似乎是个坏消息，但许多业内人士认为，合并将利大于弊。
卡罗尔说:“(医疗转录服务提供商)现在与MedQuist竞争，MedQuist是一家更大的公司，但他们不是与MedQuist和Spheris竞争，我认为在大多数情况下，这对行业中的其他公司来说是一个积极的因素。”
“因为这两家公司是最大的，所以一些买家选择Spheris的主要原因是他们不喜欢Medquist，不管出于什么原因，而不是Spheris的产品，”基维补充道。“那些觉得自己需要一家大型转录服务公司，但又不想与MedQuist做生意的Spheris客户，现在会把目光转向其他稳定的、下一级的供应商，作为他们新的非MedQuist的选择。因此，在尘埃落定之前，Transcend、FutureNet、Webmedx等供应商肯定会看到强劲的增长。”
这笔交易也给市场带来了一些稳定。“(Spheris的客户)现在可以松一口气了，因为他们知道这家公司背后有强大的支持基础设施;它们不会很快萎缩、被吹走，也不会很快停止生成文件。”Interfix, LLC (HIM和医疗转录技术解决方案提供商)的负责人兼首席执行官斯科特·福克纳(Scott Faulkner)说。“当然，Spheris的员工面临着一个不确定的未来，现在他们感觉好多了，我可以想象。”
除此之外，此次合并还突显出医疗转录领域还有很大的增长空间。Transcend Services首席执行官拉里•格德斯(Larry Gerdes)表示:“我认为，它向外界证明了这个行业存在真正的价值。”“我认为这也表明，该行业仍在进行整合努力，以整合技术和客户群等。所以我认为这对整个行业来说都是积极的。”
然而，MedQuist进行此次收购并不是为了帮助其他所有人。其庞大的足迹现在要大得多，并且在其投资组合中增加了以前所缺乏的方面，例如门诊和诊所账户。福克纳说:“国际转录员团队可能超过2万人……因此，通过这次收购，他们处理高峰和低谷的能力以及在更大的工作群体中分配工作的能力得到了增强。”“我认为，任何时候，只要你有一个非常重要的参与者，拥有巨大的足迹，竞争压力就会出现。通常情况下，由于规模经济，他们可以以更低的价格提供产品，因此市场上经常会出现价格下降的压力，这使得小型企业更难竞争。”
但是规模也有它的缺点。Kivi说:“这个新实体的规模肯定会被一些转录服务买家视为一个劣势，他们觉得自己没有得到足够的个性化关注。”“虽然这并不一定意味着这个庞大的集团将无法提供这些服务，但这肯定会引起一些买家的担忧，尤其是中小型客户，他们在过去经历过这种被认为缺乏关注的经历。”
而提供个人关注和高质量客户服务的能力，被许多供应商视为一个激烈竞争的领域。“当医院做出决定时，他们不会改变他们的标准，他们在很大程度上决定供应商可以提供的服务水平和质量，”Gerdes说。“所以我不认为这会让我们的市场竞争变得更加艰难。但这是一个独特的市场，因为有一家比其他任何一家都大得多的供应商。”
接下来是什么?
尽管MedQuist将从这笔交易中获得丰厚回报，但它也面临着重大挑战。Webmedx总裁兼首席运营官杰伊•坎农表示:“我认为，近年来，MedQuist显然无法实现营收增长。“因此，我认为他们必须考虑到，增加的临界质量必须在某种程度上有利于他们进一步巩固其规模第一的地位，并在技术上拥有一个平台……并在此基础上发展公司。”
此外，Spheris的客户必须转向MedQuist技术平台。“你如何让Spheris这样规模的公司进入与MedQuist/CBay相同的技术领域?你如何接受他们的账户，将他们转移到新的平台上，并让你的医疗转录员和客户满意?福克纳问道。“当然，将一家更大的公司合并到另一家公司也会面临文化挑战。在任何一家公司，你只能负担得起这么多副总裁，而且，通常，谁写支票，谁就写规则。所以我敢肯定，随着两家公司合并，并试图共同建立业务，他们将在Spheris等白领领域看到一些整合。”
但由于MedQuist拥有一支庞大、经验丰富的管理团队，他们或许能够应对所有这些挑战。Kivi说:“我认为，通过这次收购，他们处于一个更好的位置，可以更快、更快、更有效地将现有的Spheris客户转移到新公司的保护伞下。”
就MedQuist而言，它认为自己有坚实的基础。“目前，MedQuist和Spheris都对未来感到兴奋，并努力将组织整合在一起，以继续提供我们的客户已经习惯的卓越服务水平，”首席运营官迈克尔克拉克说。“此外，我们的计划、努力和活动都集中在创建临床文档的性能、功能、互操作性和价值的新标准上。”
他们能在多大程度上实现这一目标，将与未来几年医学转录行业的发展有很大关系。
大卫·耶格尔是宾夕法尼亚州罗伊斯福德的自由撰稿人和编辑。
