2009年5月11日
大推力
文/林赛·盖兹
郑重声明
第21卷第10页
总统的刺激方案对电子病历的采用意味着什么?
今年2月，奥巴马总统签署了名为《2009年美国复苏与再投资法案》的经济刺激计划。这项庞大的立法包括100多页，直接涉及刺激采用电子健康记录(EHRs)的资金，它被称为经济和临床健康健康信息技术(HITECH)法案。《电子病历法》承诺通过货币激励的方式投入190亿美元来推进电子病历的使用，每位符合条件的医生可获得高达4.4万美元的奖励，从2011年开始，能够证明电子病历有意义使用的合格医院可能获得数百万美元的奖励。
奥巴马曾表示，他鼓励全国采用电子病历的主要目标之一是节省资金——他估计每年大约节省800亿美元，尽管这个数字受到质疑。最近，一篇发表在《华尔街日报》杰罗姆·格鲁普曼医学博士和帕梅拉·哈茨班德医学博士认为，总统的数字被夸大了，纳税人不应该被误导，认为该法案会节省那么多钱。奥巴马说，他鼓励全国采用电子病历的其他原因是，电子病历将帮助医院预防或减少医疗事故的数量，减少医疗事故诉讼，并促进整体上更好的护理。
《复苏和再投资法案》雄心勃勃的目标包括在未来五到七年内让大多数医疗保健提供者使用电子病历。EMR倡导者的电子健康顾问吉姆·塔特说:“正如其他地方所说的，这项计划的规模堪比美国宇航局在20世纪60年代的登月计划，但我认为它实际上比登月计划更困难。”“实施的数量、需要培训的人员以及需要克服的挑战都是巨大的。”
但大多数人认为成功是可能的，至少在许多人会采用电子病历技术的想法上，因为金钱激励是如此诱人。Post & Schell信息技术集团合伙人兼董事长、it、电子商务和医疗保健信息方面的全国专家Steven J. Fox律师说:“有了这个法案，不采用电子病历几乎是疯狂的，因为我们谈论的是一大笔钱。”“从我与医院和其他医生的讨论来看，大家的共识似乎是，把这么大一笔钱留在桌面上是愚蠢的。我接触过的一些医院预计这将带来数百万美元的收入。”
泰特同意，尽管存在障碍，但这些激励措施将导致更高的采用率。他说:“虽然在纸质环境中实施电子系统很困难，过渡过程中也存在许多挑战，但经济激励是如此重要，我相信我们将看到大量医生采取行动采用电子病历。”
然而，尽管大多数专家都认为经济刺激计划将推动变革，但许多人认为，它无助于缓解迄今为止导致实施缓慢或存在问题的担忧。“刺激法案中这种‘胡萝卜加大棒’的方法最终会成功地让大多数医疗机构过渡到电子健康档案，但这不会一蹴而就，”数字时代医疗保健有限责任公司(Digital Age Healthcare, LLC)负责人、法学博士、工商管理硕士帕特·金(Pat King)说，“对小型医生来说，最大的问题仍然是前期投资和过渡所带来的工作流程变化。经济刺激法案中有20亿美元用于启动成本，将用于贷款和拨款项目，但没人知道这笔钱将如何使用。对于许多医生来说，他们和他们的办公室员工适应新流程所浪费的时间与在技术上的投资一样重要。”
为医疗保健提供者提供全国性咨询服务的科克集团(The Coker Group)高级副总裁杰弗里·戴格庞特(Jeffery Daigrepont)目睹了人们对总统计划的不同反应。虽然大多数人都认为激励措施很诱人，但在过去，金钱不一定是推迟采用的唯一问题。“市面上一直都有便宜甚至免费的电子病历，所以我认为这不仅仅是钱的问题，”戴格庞特说。“真正的问题是电子病历是否能帮助医生以有意义的方式使用这些电子工具，这对一些人来说仍然是一个问题。随着采用的发生，人们担心的是，大多数医生能否在改变他们的行为方式的同时，保持他们的工作效率。”
Daigrepont认为，HITECH的最终成功将取决于医生在使用电子病历时是否能够提高效率和生产力。他说:“医疗行业目前的支付系统是基于工作效率，或者你一天能看多少病人。”“如果增长放缓，那么政府就会发现电子病历并没有带来他们预期的所有好处。”
除了采用之外，Fox认为最终的目标应该是互操作性。他说:“下一步，我们不仅要鼓励采用电子病历，而且要让所有电子病历相互关联，这或许就是成功的定义。”“医院之间需要相互联系，否则电子病历没有充分发挥其潜力。以费城为例。那里有很多医院，但它们之间几乎没有联系。如果病人在一家医院有他的记录，但被带到另一家医院，即使他们有电子病历，也没有办法访问他的记录。”
这一切意味着什么
尽管HITECH可能只是第一步，但它被认为是重要的一步，而且它确实让许多电子病历倡导者对其刺激采用率的能力感到满意。然而，对于谁有资格获得这些奖励，人们产生了很多困惑。该法案规定，“有意义的用户”符合获得奖励的条件，但法律尚未就具体要求提供明确的定义。金说:“这将留给卫生与公众服务部(HHS)部长来确定这些指导方针。”“但有意义的使用将包括使用电子病历技术进行电子处方和电子计费，也可能包括出于质量目的的数据自动捕获，尽管这一元素仍有待定义。”
卫生与公众服务部部长要到今年年底才会公布指导方针，这就给“有意义使用”这个词留下了很多猜测，也没有太多确定性。“我们可以推测，成为一个有意义的用户将需要某种文档，”爱思唯尔(Elsevier)首席医学信息官、医学博士乔纳森·泰奇(Jonathan Teich)补充道。爱思唯尔是一家全球科学、技术和健康信息产品的多媒体出版商。它的范围可以从拥有一个合格的系统到实际记录实现和充分的使用，到显示实践性能的实际变化。我相信它可能不会达到报告实际临床结果的程度，因为这需要几年的时间才能产生，但医院和医生的实践可以预期其中一些东西是必需的。”
虽然在这一点上没有很多细节，但法律确实规定，经过认证的电子病历技术必须为医生提供电子处方组件。King说，它还规定该技术必须经过认证并具有互操作性。
Daigrepont说，随着更多指导方针的建立，有意义的使用必须与生产力相平衡。例如，如果为有意义的使用而制定的指导方针减慢了医生的速度，那么就会出现对采用的抵制。
除了这些激励因素之外，医疗机构希望开始认真考虑实施电子病历的另一个原因。HITECH法案不仅为那些采用电子病历技术并实现有意义使用的人提供奖励，而且还惩罚那些没有这样做的医疗保健提供者。对于没有实现有意义使用的提供者，医疗保险报销费用将在2015年减少1%。第二年罚款增加到2%，每年扣除更多，如果到2018年还没有证明有意义的使用，罚款最高可达5%。人们认为，本来可以赚到额外的钱，但却赔了钱，这是领养孩子的另一个动机。福克斯说:“扣除的数额绝不是很大，但不收养也没有任何意义。”
Sterling Solutions, Ltd.的Ron Sterling表示赞同:“考虑到到2015年还没有实施电子病历的组织将面临越来越多的惩罚，很难理解为什么有人不利用这些激励措施。同样重要的是，当医疗保健机构的竞争对手可能被认为效率较低或更新较慢时，它们却没有实施电子病历。”几年后，那些从电子病历的有效使用中受益的人可能会认为，缺乏电子病历是病人护理和病人服务的障碍。”
大多数专家都同意，如果领养的初始阶段是成功的，那么惩罚不仅是另一种激励收养的手段，而且对于那些不收养的人来说绝对是公平的“惩罚”。“惩罚是公平的，假设目标是重要和有价值的，假设满足要求是可行的，”泰希说。“到时候会有结果的。但即便如此，政府给了医院六年的时间，直到任何处罚被提起，这是很长的时间。即便如此，惩罚措施也会缓慢地分阶段实施。”
其他人则认为，毫无疑问，政府实施处罚是正确的。“政府通过医疗保险和医疗补助支付了如此多的医疗账单，更不用说他们是这个国家最大的雇主，”斯特林补充道。“如果使用电子病历可以节省系统费用，那么对于最大的付款人来说，从这种节省中受益的障碍是不可容忍的。”
进行更改
随着《HITECH法案》在今年刚刚签署成为法律，事实上并没有太多的时间来开始进行这些肯定会产生长期影响的改变。“时间不够用，”福克斯承认。他说:“医院要全面实施可能需要很长时间，对医院来说，我们实际上是在谈论从2010年10月1日开始的2011财年。对于医生来说，法律使用2011年历年，从2011年1月1日开始，所以不管怎样，时间都不多。”
“时间绝对是一个限制因素，”斯特林表示赞同。“在某些情况下，建立电子病历可能是一个多年的项目。如果医院或诊所使用的是过时的计费系统，不能或不愿与电子系统一起工作，那么这个时间可能会进一步延长。”
第22条军规是，在指导方针仍在制定的情况下，现在采取实施步骤可能具有挑战性。Daigrepont建议，那些决定与供应商合作的组织应该采取措施保护自己，并确保他们做出了明智的投资。他说:“要求供应商遵守HITECH标准，作为你签署的合同的一部分。”“这将有助于保护买家，因为卖方在合同上有义务遵守这些标准。”beplay最新备用网站
医院或医生办公室可能希望考虑与供应商的付款条件，视其接受或遵守准则的能力而定。他说:“从本质上讲，他们可能会说，‘我将为我的系统付费，但一定比例的付款将取决于合规情况。’”beplay最新备用网站如果由于某种原因，卖方没有遵守规定，那么合同中应该声明，买方有权暂停支付维护费，直到卖方遵守规定为止。beplay最新备用网站否则，买家就会失去激励，甚至可能不得不购买另一套系统。”
Daigrepont说，在选择供应商之前，医院和医生可以采取一些措施来准备采用电子病历。他说:“无论是更新网络还是更新工作站，电子病历的采用都不仅仅是增加技术。”“现在就开始做出一些改变。然后开始做你的研究，这样你就能最终找到合适的合作伙伴。”
泰希说:“对于那些计划及时收养孩子以获得奖励的人来说，这绝对意味着现在就开始。”“办公室和医院应该让他们的计划和财务井然有序。从零开始建立一个完整的医院系统，将需要比2011年更长的时间，但许多医院已经建立了一些系统。”
无论医院和医生办公室是否能及时为激励措施做出改变，总统的计划似乎最终会成为推动真正变革的推动力。正如Daigrepont所说，“这不再是我们是否应该这样做的问题，而是什么时候这样做的问题。”
林赛·格兹是宾夕法尼亚州罗伊斯福德的自由撰稿人。
